Interview lokale TV Lvov

Lvov update: 1 uit 2

Inmiddels zijn we twee rondes verder sinds mijn laatste update. Gisteren werd ik in de eerste ronde tegen een onbekende Russische FM (2414) geruisloos aan de kant gezet. Met zwart raakte ik gelijk in de problemen (Schots met 4...Lb4) en kwam al heel snel in de verdrukking te staan. Na nog twee mindere zetten mijn kant konden ook de stukken weer in de doos. Hoewel achteraf gezien het erop lijkt dat ik wel zwarts spel heb verbeterd t.o.v. de partij Kasparov-Leko, Tilburg 1997, begin ik die gekozen variant steeds minder te vertrouwen. Een totale offday dus, maar beter dat al het slechte zich in een partij afspeelt dan dat het zich verspreidt over verschillende rondes.
Vandaag kon ik me gelukkig weer revancheren door een goede partij te winnen van een 18-jarig Armeens talent, Vahe Baghdasaryan (2362). Ik kreeg al snel een prettig tijdsvoordeel doordat ik mijn voorbereiding op het bord kreeg (Semi-Slav 5.g3). De Armeniër wist niet echt goed raad met deze opzet en beging gelijk een onnauwkeurigheid. Ik probeerde het meteen af te straffen, maar hoe langer ik er naar keek, des te minder zinnige dingen werden uitgerekend. In mijn achterhoofd speelde de gedachte op dat als je langer dan 20 minuten over een zet nadenkt je geheid een bok zal schieten. Gelukkig voor mij wist mijn tegenstander niet te profiteren en miste hij een goede kans om remise te maken in het dubbele toreneindspel. Hoewel tijdelijk een pion meer had, wisten mijn twee torens op de 7e rij binnen te dringen en kon ik zijn hele koningsvleugel kaalplukken.
Helaas heb ik de afgelopen twee dagen weinig in de stad gedaan, aangezien ik druk bezig was om mijn wekelijkse deadline voor ChessVibes Openings te halen. Vanochtend werd ik bovendien door organisator gevraagd om een interview te geven voor de lokale zender van Lvov. Om 14.00 (rondes beginnen dagelijks om 16.00) had ik afgesproken met de tv-ploeg, waarvan de interviewer gelukkig redelijk Engels kon. Tot zover moet ik zeggen dat het Engels van de meesten hier niet om over naar huis te schrijven is, wat al eenmaal heeft geresulteerd in een wat teleurstellende maaltijd.
Interview was verder redelijk standaard, maar opmerkelijk was toen me werd gevraagd om een shot op te nemen in mijn kamer. Ik maakte gelijk duidelijk dat ik er wel voor open stond, maar dat mijn kamer een grote klere bende was en ze niet vreemd moesten opkijken. Toen ik de deur opendeed barstten beide heren in lachen uit en probeerde ik ze over te halen het niet op beeld vast te leggen. Tevergeefs, in het bovenstaande filmpje is te zien hoe ik hier mijn tijd doorbreng...;-)

Vanavond weer een geweldige maaltijd genuttigd in gezelschap van Mikhalchisin en zijn pupillen. Met een local kom je nou eenmaal in de betere restaurants van de stad. Voor nog geen tien euro kreeg ik een geweldige kop soep, een gezonde maaltijd aardappels/vlees/groente en drie drankjes. De sfeer aan tafel werd vooral bepaald door verhalen over oplichtingspraktijken in Turkije en een telefoontje van een IJslandse GM (eigenaar van een bank hier in de stad) die hier van plan schijnt te zijn een snelschaak te organiseren. Ivanchuk en Beliavsky en zijn in de stad, dus mocht het doorgaan zou dat een geweldige ervaring zijn weer.
Nu weer ff voorbereiden en onder de wol. Morgen wacht een taaie kluif, Andrey Vovk met zwart. Tot snel!

Welkom in Lvov!

Allereerst excuses aan de trouwe volgers van mijn blog, die ik al ruim een week niet heb kunnen informeren over al mijn avonturen. Heb het druk gehad met allerlei verschillende (schaak)projecten en daardoor simpelweg geen tijd gevonden om hier wat te plaatsen. Hoop dat dit geen vaste vormen zal gaan aannemen!
Zondagochtend ben ik via Wenen naar Lvov gevlogen. In de Oostenrijkse hoofdstad dreigde ik mijn verbinding te gaan missen (de 40 min. overstaptijd werd volledig benut door de opgelopen vertraging), maar gelukkig kreeg ik een ware VIP-behandeling en werd ik in een apart busje direct naar de andere kant van het vliegveld gebracht. Bij aankomst in Lvov bleek alle bagage ook te zijn meegekomen en was het begin van dit Oekraïense avontuur in elk geval geslaagd.
Door organisator Yuri Vovk werd ik opgepikt en konden we direct richting het centraal gelegen hotel gaan waar tevens ook het toernooi vanaf dinsdagmiddag zal plaatsvinden. Gelijk merkte ik de verschillen met Kharkov (Oost-Oekraine, tegen de Russische grens aan), waar ik drie jaar geleden een toernooi heb gespeeld. De westerse invloeden in Lvov zijn duidelijk merkbaar aangezien de wegen hier een stuk beter begaanbaar zijn, wat waarschijnlijk ook te maken heeft met de wegwerkzaamheden die momenteel plaatsvinden om de stad klaar te stomen voor het aankomende EK voetbal 2012. Vandaag had ik nog genoeg tijd om een eerste indruk van deze prachtige stad te krijgen. Ondanks dat de stad in 1939 (toen nog Pools) door de Sovjet-Unie en vanaf 1941-1944 door de Duitsers werd bezet, is het historische centrum mooi intact gebleven en staat het sinds 1998 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Helaas zijn de eerste paar foto's mislukt, maar ik zal proberen snel nieuw beeldmateriaal hier te plaatsen.
Lvov, met zo'n 750.000 inwoners ongeveer de 6e stad van het land, is bij uitstek ook de schaakstad van Oekraine. Door de jaren heen zijn vele sterke spelers hier opgeleid en in totaal zijn er 35 zelfs grootmeester geworden. Toen ik vanmiddag door de winkelstraat liep herkende ik zelfs iemand aan zijn wat wereldvreemde houding en starende blik richting de hemel. Het was niemand minder dan de huidige nummer 6 van de wereld: Vassily Ivanchuk!
Vanmiddag om 17.00 vond ook de loting plaats, ondanks dat lang niet alle spelers present konden zijn. De inhoud van het voornamelijk Oekrainse gebrabbel ontging mij volledig en er werd zachtjes gelachen toen ik pas bij de 3e keer reageerde om naar voren te komen. Toen de hoofdscheidsrechter de indeling voorlas drong het ook nog niet volledig tot me door tegen wie ik in de eerste ronde zou treffen. Gelukkig is het volledige speelschema inmiddels al gepubliceerd en ben ik er dus achter wie ik wanneer met welke kleur tref.
Zojuist teruggekomen van een zeer geslaagd etentje met een andere bekende Grootmeester uit Lvov, Adrian Mikhalchisin, o.a. ex-bondscoach van de Nederlandse dames en een van Karpovs voormalige secondanten ten tijde van zijn WK-matches met Kasparov. Ik werd samen met twee van zijn pupillen meegenomen naar een van zijn favoriete restaurants in de stad, waar we met zijn vieren voor in totaal 25 euro een typisch uitgebreide Oekrainse maaltijd voorgeschoteld kregen. Van een het huis kregen we nog een ''not-so-strong-drink'' aangeboden, waar toch nog 25% alcohol in bleek te zitten. Helaas moest ik de charmante serveerster teleurstellen toen ze me uitdaagde een shot van 50% te nemen... ;-)
Na dobranich!

Cruijff eruit!

Dat Louis van Gaal de nieuwe Algemeen Directeur wordt is een klap in het gezicht voor Johan Cruijff, maar een overwinning voor Ajax. De bemoeienissen van de voormalig nummer 14 hebben de afgelopen vier maanden alleen maar meer onrust veroorzaakt dan dat het daadwerkelijk iets heeft opgeleverd. Een club besturen heeft hij totaal geen verstand van, evenmin 3 regels tekst onthouden voor een 1.5 minuut durend reclame spotje. Drie jaar geleden was ik zelf in het ADO stadion om een glansrol te vervullen in een reclame van de ING voor het EK 2008. In het onderstaande filmpje kom ik linksboven na 3 seconde het stadion binnenlopen. Overigens is de Franse supporter met een Loekie de Leeuw hoofd ook geen onbekende van mij! Goed gedaan Brok, je familie zal trots op je zijn! Opnames moesten wel 20 keer opnieuw worden gedaan, aangezien Johan zijn tekst niet kon onthouden!

Gisteravond is de 150e ChessVibesOpenings (CVO) de deur uitgegaan, het digitale magazine omtrent de laatste ontwikkelingen op openingsgebied. Al bijna 3 jaar maken wij (Peter, Merijn en ik) wekelijks een overzicht van de belangrijkste en spectaculairste partijen die de wereld van de schaakopening zo interessant maakt. Nog geen lid? Hier kun je een voorbeeldnummer inkijken en kun je verdere informatie ook terugvinden over ons andere magazine ChessVibesTraining (CVT). Deze week hebben wij een speciale korting van 15% als je lid wordt op CVO. Ik zeg doen! :)

Na het EK landenteams is er alweer een nieuw top toernooi begonnen. In Moskou wordt van 16-25 november het allersterkste toernooi van het jaar gespeeld. Morgen 18 november van 14.00-16.00 zal ik via de PlayChess server live commentaar geven en vervolgens om 20.00-21.00 een samenvatting met de hoogtepunten van de dag. Mocht je morgen helaas verhinderd zijn, niet getreurd! Woensdag 23 november zal ik wederom verslag doen. Dezelfde tijd, dezelfde zender! Voor de echte liefhebber die niet achter zijn computer vandaan te krijgen is verzorg ik vanavond online van 19.00-20.00 een lesje om het Siciliaans in 25 zetten te verslaan. See you all then!

Belgische gewoontes

Vrijdag 11 november. Schrik niet, dit jaar niet opnieuw kinderen moeten teleurstellen na het ter gehoor brengen van hun prachtige Sint Maarten liederen. Het is me vaak genoeg overkomen dat ik ‘s avonds, na de deur te hebben geopend, heb moeten improviseren door een gezond snoepgoed in de vorm van fruit aan te bieden. Gelukkig hoefde ik deze keer er niet al te lang bij stil te staan, aangezien ik vroeg in de morgen op pad ging voor een toernooi in Luik. Vrijdag? Ja, 11 november is voor de Belgen een nationale feestdag (beëindiging WO I) en daarom zag de lokale schaakclub een mooie gelegenheid om het 100-jarige bestaan te vieren.
Na een comfortabele autorit met mijn vaste privéchauffeur Friso wist ik er in te slagen om 2 minuten voor aankomst wakker te worden. Een beter begin van de dag is ondenkbaar! Dergelijke streken zijn mij niet onbekend en informeerde ik Friso hier gelijk over. Een paar jaar terug op weg naar Bretagne beloofde ik aan mijn goede vriend Mark om hem de hele rit gezelschap te houden. Uiteindelijk hebben we elkaar die dag alleen maar een paar keer bij een tussenstop getroffen om na het nuttigen van een snack gelijk weer onderuit gezakt de reis te vervolgen. Zo kom je nog eens ergens!
Friso, hoewel al 2,5 uur onderweg, keek nog niet geheel fris en snakte naar zijn welverdiende kopje koffie. De catering was hier duidelijk niet op voorbereid en na zo’n 20 minuten concludeerden we dat de bestelling niet goed was doorgekomen. De taalbarrière met de schattige dame achter de bar bleek helaas onoverbrugbaar. Na een mix van Nederland/Duits/Frans/Engels en plaatselijke dialect kwamen we er achter dat het koffiezetapparaat nog moest worden aangesloten en waren de bardames drukker bezig de koelkast te vullen met een gigantische voorraad Jupiler biertjes. Al vrij snel werd duidelijk dat er rekening met de klant werd gehouden. Een Belg pakt op zijn vrije dag nog voor de lunch zijn eerste biertje en zo ontstond er om 11 uur een gezellige sfeer in de lokale sporthal. Een uitloop van bijna een uur mocht de pret niet drukken. Integendeel, clubgenoten van mijn Belgische team hadden binnen de kortste keren moeite overeind te blijven, laat staan de weg naar de speelzaal te vinden. Welcome to the Belgische schaakscene!
Over het algemeen ligt het rapid speeltempo mij het beste. Met snelschaken word ik continu door mijn vlag gebeukt door jan en alleman, terwijl in partijen met langere bedenktijd ik vaak niet in staat ben om de nodige concentratie zo lang vast te houden. Dit middenlange speeltempo rijmt precies met mijn dynamische speelstijl in combinatie met mijn over het algemeen redelijk verzorgde openingen en intuïtie. Voor tegenstanders is het daarom lastiger om mijn (gebrek aan) rekenkracht volledig uit te buiten wat wel mogelijk is met een langer speeltempo. Vandaag was echter weer een typische dag dat de zwakkere broeders vrij eenvoudig aan de kant werden geschoven, terwijl ik in mijn partijen met de twee Nederlandse Grootmeesters (ja, daarvoor ga je naar België toe!) vanaf het begin al met de rug tegen de muur stond. Een belabberd slechte partij in de slotronde tegen GM Dgebuadze wist ik gelukkig nog in winst om te zetten, zodat ik in de eindstand nog op de gedeeld 5e plek terecht kwam.

Stilgelegde schaakwedstrijd

Het EK voor landenteams is inmiddels 4 ronden onderweg en Nederland heeft zich goed hersteld van het gelijkspel in ronde 1 tegen Finland. Zweden en Servië werden allebei met 2.5-1.5 verslagen en tegen topfavoriet Rusland werd knap stand gehouden (2-2). Nederland staat nu 1 MP achter op 5 andere landen en zou morgen weer bij de top kunnen aanhaken als het van Roemenie weet te winnen. Ik voorspel weer een nuttige +1 overwinning.
Zelf mocht ik vandaag ook weer eens aan de bak in een thuis wedstrijd voor mijn Belgische club Wirtzfeld. Een (2x) 5-uur durende treinreis werd me deze keer bespaard gebleven en kon ik gelukkig met Friso Nijboer meerijden. Zoals wel vaker het geval is met competitiepotjes over de grens, duurde de partij vele malen korter dan de reis. Deze keer mocht ik zelfs al na 2 uur de score openen tegen Roel Goossens (2083) en behield daarmee mijn 100% voor dit seizoen. Nu moest er nog alleen op Friso worden gewacht, die een iets prettigere stelling leek te hebben, maar waar het nog wel een poosje kon duren. Mijn hoop was gevestigd op dat hij in de tijdnoodfase zijn slag zou slaan om daarna zo snel mogelijk weer richting Amsterdam te rijden. Het noodlot sloeg echter toe. Elektriciteit viel uit en ineens was het pikkedonker in de hele regio. Na lang geaarzel werden uiteindelijk zaklantaarns, waxinelichtjes etc. tevoorschijn getoverd om het speellokaal enigszins te verlichten, maar veel hielp het niet. In de wandelgangen werden al plannen gesmeed om de overige borden remise te geven (ja, met 4.5-3.5 zou ik dan matchwinner zijn!), maar wat zou er gebeurd zijn als de wedstrijd helemaal niet meer zou worden hervat? Gelukkig hoefde het daar niet helemaal op aan te komen en na zo’n 50 minuten oponthoud werden de klokken weer aangezet. Uiteindelijk wist Friso toch nog voor de 40e zet het punt binnen te slepen en konden we tijdig weer huiswaarts keren.
Komende week zal ik me verder gaan richten op de voorbereidingen voor mijn komende toernooi eind deze maand in Lvov (Oekraïne). Formaat is een gesloten 10-kamp waar ik als 9e geplaatst ben, kortom een pittige klus waar de nodige tijd in gestoken zal moeten worden. Daarnaast zal ik op woensdag en donderdag een samenvatting geven van resp. ronde 7 en 8 van het EK landenteams, te zien van 20.00-21.00 op de server PlayChess. I’ll keep you posted!

Morgenavond live op playchess

Nadat nummer een van de wereld Magnus Carlsen geen trek meer in hem had als coach, heeft Kasparov inmiddels alweer een nieuw samenwerkingsverband met een aanstormend talent gesloten. De gelukkige dit keer is de 24-jarige Amerikaan met Japans bloed Hikaru Nakamura, de huidige nummer 10 van de wereld. Het nieuws komt niet geheel onverwachts en de geruchten circuleerde al een langere tijd door de schaakwereld. ChessVibes doet uitgebreider verslag.
Zelf afgelopen dagen druk bezig geweest met trainingen geven en mijn vaste bijdrage te leveren voor ChessVibes Openings, deze week met een interessante update in de hoofdvariant van de Ben-Oni. Lezen dus!
Vanaf morgen betrokken bij een nieuw online project op de PlayChess server. Bedoeling is om het publiek (doelgroep huisschaker tot 2000 rating) in een uurtje bekend te maken met de ins and outs van een opening. Geen saaie laveerpartijen, maar liever een herleving van het romantische schaak uit de 19e eeuw. Ik kan al verklappen dat deze week het Evans-gambiet zal worden behandeld. Zometeen even de laatste puntjes op de i zetten in een testopname. Morgenavond voor het grote publiek van 19.00-20.00, dus zorg dat je erbij bent!
Morgen begint ook het EK landenteams. De Nederlandse ploeg, 9e geplaatst, is op volle sterkte afgereisd naar het Griekse Porto Carras, waar ik zelf al tweemaal ben geweest. Luxe 5-sterren hotel 100 km ten oorden van Thessaloniki. Alle ingrediënten zijn aanwezig voor een hoge klassering, maar de concurrentie liegt er niet om. Mijn voorspelling 1. Rusland 2. Armenië 3. Oekraïne 4. Azerbeidzjan 5. Nederland. De vrouwenploeg (13e geplaatst) bestaat uit een gezonde mix van ervaring en talent en heb ik dus ook volste vertrouwen in. Go ladies, ik reken op een top-10 klassering!
Nu we toch met voorspellingen bezig zijn durf ik wel te zeggen dat Ajax vanavond Europees overwinteren gaat veiligstellen. 3-1!